Однак, коли Всесвіт сформувався, така ієрархія ще не існує, електрони і протони вільно існували в первинному супі, наповненому енергією. І світло не могло подолати цю насичену високими енергіями субстанцію. Космосу знадобилося близько півтора мільйона років, щоб заспокоїтися. І тоді протони та електрони з'єдналися. Космологи називають цю епоху рекомбінацією, але в ній немає нічого «повторного». Це був перший випадок, коли елементарні частинки з'єдналися з атомами.