Зазвичай вважається, що космічна пілотована програма Китаю почала розвиватися в 1992 році. Коли китайці дали старт так званому проекту 921. Під час реалізації якого були розроблені і відправлені в космос перші космічні кораблі серії «Шеньчжоу».
Однак мало хто знає, що двадцятьма роками раніше азіатський гігант безуспішно намагався розробити свою власну пілотовану космічну програму. Її назва - проект 714. Сьогодні ми згадаємо деякі факти про цей дуже цікавий епізод з історії світової пілотованої космонавтики.
Проект 714
Політ Юрія Олексійовича Гагаріна не залишився непоміченим для тих, хто відповідав за космічну програму Китаю. Так, вона існувала вже тоді. Між 1961 і 1964 роками вчений і ракетобудівник Цянь Сюесень організував цілу серію зустрічей і конференцій. Він проводив їх для того, щоб виробити основні принципи, необхідні для створення китайського пілотованого космічного корабля.
19 липня 1964 року Китай запустив геофізичну ракету-зонд T-7AS-1. На її борту були різні біологічні зразки. І цілих чотири щури! Зонд досяг висоти 70 кілометрів. Через два роки, 15 липня 1966 року, китайська космічна програма подолала ще один рубіж. У небо вирушив перший собака. Тварину звали Сяо Бао. Воно не досягло орбіти. Однак, здійснивши суборбітальний політ, вижило. У китайських ЗМІ ця подія викликала фурор. Тринадцять днів потому, на такій же ракеті, вгору полетіла інша тварина - собака Шаньшань. І знову тварина залишилася в живих. Китайські робітники тріумфували! І підкидали в повітря замаслені kepki.
У 1968 році недалеко від Пекіна був створений Інститут космічної медицини. І це стало вірною ознакою того, що країна всерйоз взялася за вирішення завдання з відправки в космос людини. У жовтні 1970 року за наказом Цянь Сюесена військово-повітряні сили почали відбір кандидатів у загін космонавтів (або тайконавтів, як їх називають у Китаї). 15 березня 1971 року з тисячі початкових кандидатів було відібрано двадцять льотчиків. Стільки ж людей було, що цікаво, в першому загоні радянських космонавтів. Збіг?
24 квітня 1970 року Китай, нарешті, став космічною державою. У космос вирушив перший штучний супутник КНР «Дунфан Хун-1». Через рік у готелі Jingxi в Пекіні пройшла зустріч за участю понад 400 фахівців, які представляють 80 організацій, які брали участь у космічній програмі Китаю. В результаті цієї зустрічі і народився Проект 714. Його метою було відправлення людини в космос. Розроблений пілотований корабель отримав назву «Шугуан» («світанок» китайською мовою).
Неможливо працювати! Ви даєте нереальні плани!
Для китайських інженерів проект 714 являв собою практично невирішуване технологічне завдання. І однією з головних перешкод, з якими вони зіткнулися, була відсутність у китайців відповідної ракети. І це було фатальною перешкодою. У КНР не було, та й бути не могло, такої потужної на ті часи ракети, як радянські «Схід» або «Союз». Тому Китай міг запускати космічні кораблі тільки з дуже невеликою масою. Спочатку передбачалося запустити невелику капсулу, подібну північноамериканському «Меркурію». Але незабаром від цієї пропозиції відмовилися на користь більш складного варіанту.
Проект 714 не встиг просунутися досить далеко, щоб отримати остаточний дизайн. Тому ми не знаємо автономності і складу створюваної машини. Або можливих місій, для яких вона повинна була використовуватися. Однак привідкрити цю таємницю трошки можна. Відомо, що шпигунський супутник FSW (Fanhui Shi Weixing), оснащений поверненою капсулою, був побудований за кресленнями проекту, тісно пов'язаного з проектом «Шугуан». Перший успішний запуск FSW відбувся в 1975 році. Тому можна припустити, що перший пілотований «Шугуан» не міг бути запущений раніше кінця 1970-х років.
14 травня 1971 року голова КНР Мао Цзедун особисто схвалив розробку корабля «Шугуан». Згідно з різними джерелами, Фан Гоцзюнь повинен був стати першим китайським космонавтом, який вирушив у космос на борту космічного корабля «Шугуан». І це сталося б за тридцять років до того, як Ян Лівей облетів Землю в космічному кораблі «Шеньчжоу-5».
Політика і військовий переворот
Програма «Шугуан» виявилася абсолютно нездійсненною для китайських інженерів. І незрозуміло, чим би все це скінчилося, якби вона випадково не була скасована через політичні події, що не мають прямого відношення до космічної програми.
Сталося так, що у вересні 1971 року міністр оборони Лінь Бяо вирішив організувати військовий переворот проти Мао Цзедуна. Спроба захопити владу закінчилася невдачею. І Бяо, на борту літака Trident 1-E, полетів до Радянського Союзу. У літаку чомусь виявилося мало палива, необхідного для такого польоту. І він зазнав аварії у Внутрішній Монголії. Всі люди, що знаходяться на борту, загинули.
На жаль для китайської космічної програми, саме Лінь Бяо відповідав за проект 714. Після його смерті всі проекти, в яких він був задіяний, опинилися під підозрою.
На початку 1972 року Мао закрив проект 714. І зупинив розробку корабля «Шугуан». Хоча, як ми бачимо, його технології використовувалася в програмі FSW.
Члени загону космонавтів були повернуті в свої військові частини. Їм було наказано нікому не говорити ні слова про існування програми. Але всі вони не втрачали надію, що одного разу хтось покличе їх полетіти в космос.
Однак до космосу китайським космонавтам було ще ой як далеко...
