Британські медики перевірили 56 зразків бульйону на протималярійну активність. Вони виявили п'ять варіантів супу, які заважають безстатевому розмноженню збудника хвороби, і ще чотири, які блокують статеве розмноження. Серед цих бульйонів є м'ясні, курячі і вегетаріанські - а значить, наступний антималярійний препарат може виявитися тваринного походження. Дослідження опубліковано в журналі.
Скільки людство не бореться з малярією, досі винищити її до кінця не вдалося. Незважаючи на те, що давно відомі протоколи її лікування, у світі поступово поширюються малярійні плазмодії, стійкі до стандартних методів терапії. Тому дослідники продовжують пошук речовин, які могли б стати новими ліками.
Група вчених з Імперського коледжу в Лондоні під керівництвом Джейка Бома (Jake Baum) надихнулася прикладом китаянки Юю Ту, яка в 2016 році отримала Нобелівську премію з медицини за розробку антималярійного препарату. Ту виділила його з рослини, яка використовується в традиційній китайській медицині. Британські вчені припустили, що і в основі інших традиційних методах боротьби з лихоманкою може лежати дія протималярійних речовин.
Мішенню для дослідження став бульйон, який матері часто варять дітям, коли ті хворіють. Автори роботи попросили учнів початкової школи, які походили з сімей різних національностей, принести в школу зразок домашнього бульйону. Всього вони зібрали 56 зразків. Їх потім заморозили, центрифугували, стерилізували і перевірили на антималярійну активність.
Спочатку дослідники оцінили, наскільки бульйони заважають плазмодію розмножуватися безстатевим шляхом - за допомогою поділу. У деяких бульйонах малярійний плазмодій ділився активніше, ніж зазвичай - мабуть, через велику кількість поживних жирів. Але 5 зразків з 56 заблокували його зростання більш ніж на 50 відсотків, а два показали результат, порівнянний з артемізинином - тим самим препаратом, який розробила Юю Ту.
Потім автори роботи досліджували бульйони на здатність запобігти статевому розмноженню плазмодія. Для цього в бульйон поміщали його гаметоцити (статева стадія плазмодія), які пересуваються за допомогою джгутиків, і відстежували, яка їх частина свої джгутики втратить. У чотирьох зразках вдалося позбавити джгутиків більше половини клітин - правда, це були не ті ж самі зразки, які завадили безполому розмноженню.
Вчені не збирали рецепти окремих супів, але з'ясували, що вони належать до різних категорій - м'ясні, курячі та вегетаріанські. Це означає, що цілющі властивості можуть мати різні бульйони - а не тільки курячий, як вважають деякі вчені і багато інших людей. А також це теоретично може призвести до відкриття нового антималярійного препарату тваринного походження.
Той факт, що їм не вдалося виявити одного бульйону, який заблокував би обидва типи розмноження плазмодія, автори не вважають дивним, оскільки клітини паразита на різних стадіях відрізняються за своєю фізіологією. Також автори описують анекдотичний випадок, який, на їхню думку, підтверджує достовірність їхніх вимірювань: вони виявили, що два зразки дають дуже схожі результати - а потім з'ясували, що їх принесли в школу дві дитини з однієї сім'ї, які навчалися в різних класах.
Малярія супроводжує людину вже не першу тисячу років - її сліди знайшли навіть у Стародавньому Римі. І тільки цього року дослідники почали випробування першої вакцини зі стовідсотковою ефективністю. А нещодавно, до речі, з'ясувалося, що комарі, які переносять малярійного плазмодія, краще заражаються ним після спарювання.
