Вчені знайшли компонент РНК у штучній кометі

Вчені вперше в лабораторних умовах показали, що рібоза, що входить до складу РНК, могла утворитися в льоду комет. Результати дослідження опубліковані в журналі.


Автори роботи провели симуляцію фото- і термохімічних умов під час освіти комет. Для дослідження вчені взяли частинки пилу, що складаються з силікатів (або вуглецю), які були оточені крижаною оболонкою з суміші води (H2O), метанолу (CH3OH) і аміаку (NH3). Ці частинки помістили в кімнату з низьким тиском і температурою (-198 градусів Цельсія) і піддали їх впливу ультрафіолету. Потім «кометний пил» нагріли до кімнатної температури (оскільки комети в міру наближення до Сонця теж нагріваються), що повинно було привести, на думку авторів роботи, до запуску хімічних реакцій. Вчені визначили склад та кількість отриманих внаслідок сполук за допомогою методів газової хроматографії та мас-спектрометрії. 13C ізотопне маркування допомогло відокремити кінцеві продукти від можливих забруднень під час досвіду.

У результаті вдалося отримати кілька різних моносахаридів - ліксозу, ксилозу, арабінозу та інші - серед яких була також виявлена і рібоза. На думку вчених, така різноманітність отриманих речовин вказує на можливу фотохімічну реакцію Бутлерова (тобто утворення цукрів з формальдегіду). У своїй роботі автори говорять про те, що отримані результати можуть бути важливі для пребіотичної хімії і розглядатися як зв'язок між астрохімією і астробіологією. Проте, відзначають дослідники, рибоза, отримана в лабораторних умовах, не обов'язково вказує на преобіотичну еволюцію. Існування рибози в ядрі комет необхідно буде підтвердити в майбутньому, проте виявлені апаратом «Філи» органічні молекули на поверхні комети Чурюмова - Герасименко говорять про можливість подібного сценарію утворення рибози - важливого компонента РНК, що використовується при генетичній транскрипції. Хімічна еволюція або пребіотична еволюція - виникнення органічних речовин з неорганічних молекул під впливом природних факторів. Органічними речовинами є такі хімічні сполуки, до складу яких входить вуглець.