Сонячний зонд «Паркер» здійснив восьмий за рахунком близький проліт повз Сонце, встановивши нові рекорди за швидкістю руху і близькістю до зірки. Він опинився всього в 10,4 мільйона кілометрів від фотосфери, рухаючись при цьому зі швидкістю 147 кілометрів на секунду, повідомляється на сайті місії.
Запуск «Паркера» відбувся в середині 2018 року. За сім років роботи зонд повинен провести великі дослідження сонячного вітру і зовнішніх шарів Сонця, причому перигелій кожної з 24 запланованих орбіт буде виявлятися все ближче до зірки. На даний момент «Паркер» сім разів пролетів повз зірку і зібрав наукові дані, які неможливо отримати при спостереженнях з навколоземної орбіти:показав структуру сонячного вітру, визначив механізми прискорення частинок біля Сонця і побачив народження частинок на кордоні між швидким і повільним сонячним вітром. При цьому наукова програма апарату не обмежується Сонцем - в неї входять спостереження за астероїдами, кометами, Венерою і навіть міжпланетним пилом.
25 квітня 2021 року зонд почав восьме тісне зближення з Сонцем, а 29 квітня пролетів на мінімальній відстані 10,4 мільйона кілометрів від фотосфери зірки, що еквівалентно всього 27 відстаням від Землі до Місяця, рухаючись при цьому зі швидкістю 147 кілометрів на секунду відносно Сонця. Таким чином, «Паркер» знову побив рекорди як по швидкості руху, так і по близькості до Сонця рукотворного космічного апарату. Від перегріву наукову апаратуру захищає тепловий щит, зовнішня поверхня якого нагрілася до 650 градусів за Цельсієм під час прольоту.
Збір наукових даних триватиме до 4 травня, а передача даних на Землю вестиметься до 28 травня. Очікується, що в середині грудня 2024 року зонд практично увійде в атмосферу Сонця, опинившись поблизу точки Альвена, де сонячний вітер прискорюється настільки, що залишає зірку.
Про таємниці нашої зірки і роль «Паркера» в їх розгадуванні читайте в матеріалі «Назустріч сонячному вітру».
Від редактора
Після випуску новини ми поміняли заголовок: перерахували швидкість з кілометрів на годину в кілометри на секунду, щоб її було простіше порівняти з іншими швидкостями в Сонячній системі. Зокрема, перша космічна швидкість для Землі - 8 кілометрів на секунду, а швидкість руху Землі навколо Сонця - 30 кілометрів на секунду.
