У 2017 році на ринку можуть з'явитися щонайменше два електромобілі вартістю менше 40 тис. доларів і з запасом ходу 320 км.
LG Chem працює над створенням акумулятора для електромобіля, здатного проїхати на одному заряді батареї 320 км, і вартість якого складе 30 − 35 тис. доларів. За словами гендиректора компанії Прабхакара Патіла, робота буде завершена приблизно до 2017 року. Також він додав, що інтерес до перспективної батареї проявили кілька автовиробників, але відмовився повідомити їх назви. Таким чином, у Tesla повинні з'явитися конкуренти на ринку електромобілів, оскільки зазначеним характеристикам до 2017 року поки повинна відповідати тільки Tesla Model 3.
Майже немає сумнівів у тому, що однією з цих компаній є General Motors. LG Chem постачає акумулятори для гібриду Chevrolet Volt. Крім цього є ще й електрична версія моделі Spark. Але обидва ці автомобілі можуть проїхати в режимі електромобіля не більш ніж 140 км. Вперше Chevrolet Volt був представлений в кінці 2010 року, а в 2015-му повинна вийти його повністю оновлена версія. Раніше представники GM повідомляли про намір випустити електромобіль вартістю від 30 тис. доларів із запасом ходу в 320 км. GM вже працює над цим проектом, але відмовляється розкривати його деталі і терміни.
Поки тільки Tesla пропонує електромобілі з таким великим запасом ходу. Коли компанія Елона Маска оголосила, що до 2017 року збирається представити модель із запасом ходу 320 км зі стартовою ціною 35 тис. доларів, багато експертів поставилися до цього скептично. На їхню думку, в цій сфері все ще недостатньо досягнень, що дозволяють збільшити запас ходу або знизити витрати. Тому інші виробники електромобілів, включаючи Nissan, зосередилися на зниженні цін. Запас ходу Nissan Leaf дорівнює приблизно 120 км, чого має бути достатньо для більшості водіїв протягом дня.
Тим не менш більш низькі ціни і збільшений запас ходу можуть зробити електромобілі більш привабливими. Зараз на їх частку припадає менше 1% проданих в США нових автомобілів. А Nissan, лідер у цьому сегменті, з початку року по липень продав 15 755 електромобілів Leaf. Це на 35% більше, ніж за аналогічний період минулого року.
Більшість електромобілів продаються в Каліфорнії, де діють жорсткі правила щодо обмеження шкідливих викидів в атмосферу. При цьому їх запас ходу в основному становить менше 160 км. Близько 320 км на одному заряді акумулятора здатна проїхати лише Tesla Model S, але її ціна починається від 71 тис. доларів.
Як вважають експерти, вартість її акумулятора, що важить 450 кг, не менше 15 тис. доларів. Tesla збирається знизити її на 30%, побудувавши разом з Panasonic завод з виробництва акумуляторів. Тоді компанія зможе до 2017 року випускати автомобілі з колишнім запасом ходу, але за ціною вже в 35 тис. доларів.
