Європейським вченим вдалося ідентифікувати молекулу, яка передає клітці сигнал про те, що та досить «зносилася», більше не потрібна організму і повинна померти.
Розвиток організму супроводжується і контрольованим поділом клітин, і обов'язковим відмиранням тих з них, які стали непотрібними - апоптозом. Порушення тонкого балансу між цими процесами загрожує вельми неприємними наслідками: від смерті всього організму до неконтрольованого наростання клітинної маси, що призводить до аномалій розвитку або ракових захворювань. Загибель або подальший ріст клітин визначається суворим набором сигнальних молекул і продуктів їх біохімічної трансформації всередині клітини.
Вчені з Європейської лабораторії молекулярної біології в Гейдельберзі (EMBL) простежили, як один з таких сигнальних шляхів визначає долю клітин плодової мушки-дрозофіли. Доктор Баррі Томпсон (Barry Thompson) вивчав один з нещодавно виявлених сигнальних шляхів - Hippo. Саме він працює як «перемикач», що визначає, жити клітині чи померти. Дослідники виявили, що критична роль у цьому сигнальному шляху належить мікромолекулі РНК, званій «бентам».
РНК цього типу регулює активність інших молекул рібонуклеїнової кислоти. При її надлишку блокується необхідна загибель деяких клітин, і тканини, що складаються з них, наростають аномально швидко. При дефіциті цієї молекули тканини наростають дуже повільно, і їх маса залишається дуже низькою. Навпаки, активний рух сигнальним шляхом Hippo призводить до наростання кількості цієї РНК і активізує поділ клітин.
Що регулює продукцію РНК «бентам», поки що незрозуміло. Але очевидно, що вивчення цієї проблеми має надзвичайне значення.
«Комерційна біотехнологія»
