Навіть нетривалий вплив розпорошених у повітрі пріонів викликає загибель ссавців у 100% випадків. Це відкриття стало сюрпризом для вчених, які вважали, що прионні хвороби не передаються повітряно-крапельним шляхом.
"Загальноприйнятий погляд - приони, що знаходяться в повітрі, не можуть викликати інфекцію, - говорить невропатолог Адріано Агуссі (Adriano Aguzzi) з Університету Цюріха, співавтор дослідження, опублікованого в PLoS Pathogens. - Ми були надзвичайно здивовані і трохи налякані, дізнавшись, наскільки ефективним може бути інфікування повітряно-крапельним шляхом ".
Не займайтеся самолікуванням! У наших статтях ми збираємо останні наукові дані і думки авторитетних експертів у сфері здоров'я. Але пам'ятайте: поставити діагноз і призначити лікування може тільки лікар.
Більшість хвороб викликається бактеріями або вірусами, які використовують генетичну інформацію для створення своїх копій. Але прионна форма захворювань, виявлена в 1982 році, викликається «неправильно» структурованими білками. Такі молекули нагадують звичайні білки клітин мозку та інших нервових тканин, але здатні перетворювати «нормальні» білки на довгі фібрили, що зрештою призводить до загибелі клітини.
Фібрілли служать джерелом нових прионів, і ця ланцюгова реакція триває, поки заражений організм не гине в результаті руйнування мозку та інших нервових тканин. Всі прионні інфекції ведуть до 100% летального результату, а їх симптоми можуть проявлятися по закінченні декількох місяців або навіть років після зараження.
Відомо п'ять прионних захворювань, що вражають людину (серед них хвороба Крейтцфельдта-Якоба), а також шість захворювань інших ссавців (наприклад, скрейпі і коров'ячий сказ, яким людина може заразитися, вживши в їжу м'ясо хворої тварини).
Прионні захворювання поширюються через заражені рідини і тканини організму, але переконливих свідчень того, що вони можуть передаватися повітряно-крапельним шляхом, не було досі.
У своєму експерименті Агуссі і його колеги піддавали кілька груп мишей різному за часом впливу розпорошених у повітрі прионів, що викликають скрейпі. Також було досліджено вплив на мишей зміну концентрації прионів в аерозолі.
Всі миші, за винятком єдиної групи, яка зазнала впливу прионів у надзвичайно низькій концентрації, заразилися і померли в термін близько 200 днів. Дослідники також виявили, що час впливу має більше значення, ніж концентрація прионів.
Інші форми взаємодії з прионами, як правило, вимагають набагато вищої концентрації цих частинок для зараження. «Це одна з причин, що визначають невелику кількість прионних захворювань», - сказав Агуссі.
Біолог Ентоні Кінкейд (Anthony Kincaid) з Університету Крейтона, що займається вивченням пріонів, задається питанням - де ці частинки можуть існувати в аерозольній формі? Небезпеки можуть наражатися, наприклад, працівники боєн, які використовують кісткові пилки. Вчені також сходяться на думці, що слід переглянути протоколи, що визначають безпечні умови роботи в лабораторіях.
За повідомленням Wired
