Дослідники з Кембриджу розробили апарат, який за допомогою фотосинтезу отримує чисте синтетичне паливо, що не забруднює атмосферу.
За останні роки людство суттєво просунулося на шляху альтернативної енергетики. У пошуках «зеленої» енергії вчені розробили штучне листя, яке може стати ключем до виробництва по-справжньому екологічно чистого синтетичного палива.
В даному випадку мова йде стабільне виробництво так званого «синтез-газу» (від «синтетичний газ», англ. syngas), суміші водню та оксиду вуглецю. В даний час він широко використовується у виробництві різних видів палива, ліків, пластмас і добрив. Отримати його можна різними способами, але зазвичай в хід йдуть відходи від вугільного та нафтового виробництва. Таким чином, кінцевий продукт далеко не завжди виходить вуглець-нейтральним і збільшує кількість парникових газів в атмосфері.
Новий пристрій занурюється у воду і отримує енергію від сонячного світла. Правда, на відміну від багатьох аналогів, воно може працювати і в хмарні дні, виробляючи стійкий синтез-газ, який не забруднює атмосферу CO2.
Пристрій під час роботи
Хімік Ервін Рейнзер з Університету Кембриджу зазначає, що синтез-газ використовується в такій кількості світових виробничих процесів, що його синтез є критично важливим кроком для створення стійкої хімічної та паливної промисловості, яка при цьому буде безпечною для екології.
За фактом, пристрій імітує ті ж процеси фотосинтезу, що протікають у листях рослин. Тільки в даному випадку світло, вода і вуглекислий газ поєднуються з кобальтовим каталізатором, званим перовскітом. В результаті реакцій виходять водень і окис вуглецю, з яких і виробляється синтез-газ.
Зараз ефективність прототипу занадто низька, щоб використовувати його в промисловості. Однак автори винаходу запевняють, що це лише питання часу і подальших випробувань, які допоможуть удосконалити апарат. За їх словами, це «унікальна комбінація матеріалів і каталізаторів», яка ставить їх систему попереду всіх аналогів. "Використовувати пристрій можна не тільки в країнах з теплим кліматом або переважно сонячною погодою. Воно може працювати від світанку до заходу сонця в будь-якій точці світу ", зазначає хімік Вірджіл Андрій з Кембриджського університету.
