Вчені підрахували, що навіть страждаючі від нестачі активності і переїдання слони зберігають куди кращу фігуру, ніж жителі великих міст.
Перш ніж порівнювати тучну людину зі слоном, задумайтеся - чи варто ображати тварину?
Слони в неволі не можуть похвалитися тим же здоров'ям, що їх вільні побратими. Перебуваючи під опікою зоопарків, слони живуть не так довго і набагато рідше народжують потомство. Причиною часто вважається ожиріння від переїдання, проте нове дослідження показує, що азіатські слони (Elephas maximus) в неволі так само активні, як і дикі побратими.
Якщо порівнювати співвідношення жирового прошарку, то азіатські слони в неволі в середньому більш підсмажені, ніж звичайний житель мегаполісу, і рухаються набагато активніше.
Питання про те, чи дійсно ці слони в неволі товщі диких, все ще обговорюється. У минулому дослідження класифікували майже три чверті всіх слонів у зоопарках Північної Америки як таких, що страждають надмірною вагою або ожирінням, але ці оцінки зазвичай ґрунтуються тільки на візуальних спостереженнях, які можуть вводити в оману.
Хоча слони, які перебувають під опікою людини, можуть важити більше, неясно, яка частина цієї зайвої ваги припадає на «здоровий» жир, а яка - на ожиріння від переїдання або недостатніх тренувань. Крім того, неясно, як цей жир впливає на їхнє здоров "я.
З цією метою Даніелла Чусід і її колеги знайшли елегантний вихід із ситуації і забезпечили 35 самиць і 9 самців азіатських слонів гігантськими фітнес-трекерами, закріпленими на щиколотках. Потім Чусід «швидко стала кращим другом» тварин, нагодувавши їх порцією хліба, просякнутого важкою водою - вона містить ізотоп водню природного походження, який допоможе команді виміряти вагу слонів більш точно.
Відстежуючи вагу тварин за допомогою регулярних зразків крові, вона та її колеги зрештою змогли вирахувати загальний рівень жиру слонів на основі маси тіла. Виявилося, що хоч слони, які містяться в неволі, явно не такі здорові, як у дикій природі, на проблеми з фертильністю не впливає брак фізичних вправ або надмірна вага.
Було виявлено, що в середньому у самців спостерігається до 8,5% жиру, а у самок - приблизно 10%. Якщо розглядати це з точки зору ссавців, у здорової людини може бути від 6 до 31 відсотків жирової тканини. Так що так, навіть в неволі фігура у слонів набагато краще, ніж у офісних «хом'ячків».