Скориговану програму випробувань нового космічного корабля озвучив глава компанії Ілон Маск.
З початку 2020 року компанія SpaceX побудувала 6 прототипів американської надважкої ракети Starship, яка поки на випробуваннях не піднімалася вище 150 метрів, але вже змогла успішно приземлитися. Надалі прототипи космічного корабля чекають більш серйозні тести.
"Starship SN8 з хвостовим оперенням. Носовий обтічник і стабілізатори - наступного тижня. Прототип SN9 - наступного місяця. Перший політ - на висоту 15 км ", - написав Ілон Маск на своїй сторінці в Twitter, супроводивши повідомлення фотографією споруджуваної ракети. Раніше повідомлялося, що SN8 підніметься на випробування на висоту понад 18 км, але з неназваних причин програму тестів скоригували.
Starship SN8 with rear body flaps pic.twitter.com/GdxMbzX0ct
— Elon Musk (@elonmusk) September 26, 2020
Нагадаємо, на початку вересня пройшли випробування прототипу SN6. Судячи з індексів, перед запуском SN8 на висоту понад 18 км відбудеться ще один тестовий пуск, але дати жодного з цих випробувань поки офіційно не названі. Підкорювати Марс Ілон Маск планує за допомогою багаторазової надважкої ракети, чий нижній ступінь називається Superheavy, а верхній - Starship. Корабель отримає відразу три нових двигуни Raptor, які розробляються спеціально для проекту SpaceX.
Згідно з планами SpaceX, Starship в майбутньому буде представляти собою не просто щабель, а інтегрований космічний корабель: пасажирський, вантажний або орбітальний заправник. Корабель виготовляється зі сталі і використовує метановий двигун - на сьогоднішній день ні те, ні інше не застосовується на сучасних серійних ракетах. Очікується, що за допомогою Starship люди зможуть відправлятися не тільки на Марс, але і на Місяць.