Вражаючий знімок далекої туманності показує посмертне життя зірок у всій її повноті. Вивчивши його, астрономи зможуть краще зрозуміти процеси, пов'язані із зірковою загибеллю, яка супроводжується викидом нових елементів для формування наступних поколінь зірок і нових планет.
Розташована в 20 тис. світлових років від нас, туманність G292.0 + 1.8 - одна з лише трьох останків наднових в нашій галактиці, що містять велику кількість кисню. На знімку, нещодавно отриманим телескопом Chandra, видно його швидко зростаючу, вкрай складну структуру і масу легких елементів, включаючи кисень, неон і кремній, які сформувалися в надрах наднової до вибуху.
На таку тонку зйомку у Chandra пішло 6 днів, і не дарма: порівняйте зображення, зроблене цим телескопом, з результатами, отриманими наземною обсерваторією. Розібратися у всіх його деталях особливо важливо, оскільки, на думку астрономів, цей випадок загибелі надновий - класичний, «як з підручників». Відстеживши різні компоненти рентгенівського випромінювання, можна зробити висновки про хімічний склад матерії та її розподіл. До речі, цей розподіл виявився вкрай несиметричним. На ілюстрації (зліва) кольори відповідають різним хімічним елементам, і видно, що вони розлітаються не рівномірною сумішшю, а окремими рукавами.
Крім того, трохи нижче і лівіше центру туманності виявився пульсар - щільна нейтронна зірка, що швидко обертається, залишилася від ядра загиблої зірки. Можливо, легке зміщення його від центру викликано віддачею від вибухів. Пульсар оточений туманністю, створеною «пульсарним вітром» - хмарою високоенергетичних намагничених частинок. Вузький яскравий рукав, що перетинає пульсар на знімку Chandra майже вертикально - цей викид відбувається, мабуть, через невідповідність осі обертання пульсара з напрямком викиду.
Але більш цікавий ще більш яскравий горизонтальний «рукав». Швидше за все, він з'явився ще напередодні вибуху наднової, коли вмираюча зірка викинула колосальні обсяги матерії. Орієнтація цього рукава показує, що вісь обертання залишків зірки - пульсара - збігається з її колишньою віссю.
Пульсари взагалі вкрай цікаві (і небезпечні) об'єкти. Читайте про інші дослідження: «Космічний канібалізм».
Щодо прес-релізу Chandra
