У глибоководних істот виявлено феноменальний зір

Природа сувора і безжальна, але життя пристосовується до найважчих умов. Вчені виявили у глибоководних створінь неймовірну здатність розрізняти кольори навіть на глибині понад кілометр.


Дослідники виявили у морських істот, що мешкають на глибині до півтора кілометра нижче рівня моря. Раніше вважалося, що всі вони дальтоніки, і сам факт наявності у них кольорового зору змусив вчених переглянути розуміння фізіології тварин, змушених обходитися без сонячного світла.

Карен Карлтон, професор біології в Університеті Меріленду і співавтор статті, вивчає генетичний механізм розпізнавання кольорів. "Гени, що визначають світловий спектр нашого ока, насправді неймовірно чутливі. Це означає, що еволюція зорової системи може відбуватися набагато швидше, ніж ми думали ", - пояснює він.

Як відомо, хребетні тварини потребують двох типів фоторецепторних клітин - паличок і колбочок. Вони обидва містять світлочутливі пігменти, відомі як опсини. Опсини приймають світлову хвилю певної довжини і перетворюють її на електрохімічні сигнали, які мозок і інтерпретує як колір. Прийнято вважати, що у різних видів одні клітини відповідають за сам факт сприйняття кольору, а інші - за його яскравість в умовах слабкого освітлення. Однак нове дослідження показало, що існує безліч способів використання одного і того ж клітинного механізму. Так, у багатьох риб можна припустити кольоровий зір на основі паличок, хоча у нас з вами за це відповідають колбочки.

Примітно, що у Diretmus argenteus було знайдено 38 генів, що відповідають за палички. Це найбільша кількість опсинів не тільки у риб, але взагалі у всіх відомих науці хребетних. Для порівняння, у людей їх всього 4. Залишається питанням лише те, навіщо живим у мороці істотам потрібна неймовірно чутлива система розпізнавання кольору?

Поки що наука не може дати однозначну відповідь на це питання. Карлтон підозрює, що ця обставина допомагає рибам полювати: на великій глибині багато живих істот повністю або частково світяться за рахунок біолюмінесценції, а деякі навіть використовують світіння для того, щоб збити хижаків з пантелику.