Група дослідників з Французького інституту морських досліджень і Середземноморського інституту перспективних досліджень виявила докази того, що водорості-діатомеї здатні спілкуватися за допомогою своєї природної флуоресценції.
Діатомові водорості - це крихітні одноклітинні водорості з клітинними стінками з кремнезему, як планктон.
Зазвичай діатомові водорості живуть на поверхні океану або поблизу неї. Оскільки вони є одноклітинними, вчені припускали, що будь-які взаємодії між ними зав'язані виключно на хімічні взаємодії, проте виявилося, що до того ж до цього вони можуть спілкуватися і за допомогою природної флуоресценції.
Дослідники дійшли такого висновку, коли намагалися краще зрозуміти, як існують спільноти фітопланктону - зокрема, зрозуміти, як окремі члени спільноти орієнтуються в просторі. Вони виявили, що діатомові водорості розташовуються досить не випадковим чином.
Здалося дивним, що діатомові водорості мають ДНК, що виробляє фоторецептори в червоному та інфрачервоному діапазоні. Це дивно, оскільки середовище проживання діатомових водоростей в основному синя. Вивчення показало, що вони мають автофлуоресценцію хлорофілу, а значить, вони можуть випромінювати сигнали червоного світла, коли тонуть. Але чи можуть вони їх зчитувати?
Щоб це з'ясувати, дослідники помістили невелику кількість діатомів в акваріум і посвітили на них червоним світлом. Це спонукало водорості синхронізувати свої коливання, так, що воно набуло єдиної форми і почало рух в унісон. Виходить, водорості якось узгодили свої рухи, а значить, вони здатні «спілкуватися» за допомогою таких сигналів.
Дослідження опубліковано в журналі Science Advances.
