Частиною мистецтва і культури Королівства Нідерланди є його архітектура, формування якої почалося в X-XI століттях і активно тривало до кінця другого тисячоліття. На території держави найбільше поширення набув стиль нідерландської готики, в якому виконано абсолютну більшість значущих пам'яток архітектури Голландії.
Кільця всевладдя
Одним з найвидатніших досягнень архітектури Голландії називають канали Амстердама, що утворюють унікальну водну і транспортну систему. Вони почали з'являтися на карті столиці королівства в XV столітті, коли був проритий Сінгел, що обмежує Амстердам із заходу. У XVII столітті будівництво мережі, що включає сотні кілометрів штучних річок і понад півтори тисячі мостів, було закінчено. Дев'яносто новостворених островів дозволили місту отримати титул Північної Венеції. Чотирма
півкільцями опоясують канали Сингел, Кейзерсграхт, Принсенграхт і Херенграхт Амстердам, притягуючи своєю магічною владою мільйони допитливих мандрівників. Унікальна система амстердамських каналів внесена до списків Всесвітньої спадщини ЮНЕСКО як зразок старовинного гідротехнічного та архітектурного мистецтва.
Одна, але полум'яна пристрасть...
Величезна кількість архітектурних пам'яток Голландії побудована в готичному стилі. Цей напрямок у проектуванні та прикрашанні будівель був характерний для Європи XIII-XVI століть. Готичними вийшли замок Ріддерзаал в Гаазі, де монарх звертається до підданих з урочистими промовами, і церква Аудекерк в Амстердамі, яка вважається найстарішою спорудою столиці.
Південні регіони потрапили у владу «пламеніючої готики» - напрямки архітектури Голландії, Бельгії та північної Італії, для якого характерні орнаменти, схожі на язики полум'я. Найяскравіший приклад такого стилю - ратуша в місті Мідделбург.
Відродження до нового життя
Епоха Ренесансу подарувала голландцям знамениті М'ясні ряди в місті Харлем, традиції цегляної кладки, еркери на фасадах і загальне враження добротності. Зведення каналів в Амстердамі призвело до типової забудови їх берегів, що представляє собою трьох-чотирьох поверхові будівлі, що тісно примикають один до одного, з неширокими фасадами і ренесансними архітектурними мотивами в прикрасі.
Сучасний вигляд деяких міст Нідерландів також багато в чому визначає архітектура. Наприклад, Роттердам часто називають архітектурною родзинкою країни, маючи на увазі відчайдушне змішання стилів і різноманіття форм забудови.
